Don Jorge, 60 años al servicio de la comunidad
A sus 87 años y más de seis décadas de experiencia al volante, sigue recorriendo las calles de la ciudad en su micro. Recuerda que antes la conducción era respetuosa.
Jorge Maldonado Solar, es padre de cuatro hijos, tiene 87 años, y es uno de los choferes históricos de la empresa de Transportes Línea Dos S.A. fundada el 1 de Mayo de 1958. La misma que hoy sigue prestando servicio a la comunidad con sus líneas variantes 14, 10, 113 y próximamente la 2. Un evento que tiene emocionado a Don Jorge, ya que le recuerda sus inicios como cobrador de micro y chofer. Etapa en que conoció a dirigentes como Hercht, Cornejo y otros.
"Llegué Arica en los años 50, cuando tenía 14 años porque soy de Iquique. Recuerdo que era cobrador de micro cuando el pasaje costaba 30 y luego 50 pesos. En esa época Arica era tranquilo, uno dejaba la casa abierta porque no había la delincuencia que hay hoy. La población no superaba los 35 mil habitantes y el sector más alejado era el hospital y el cementerio. Se podría decir que he visto la ciudad crecer", contó Maldonado.
Gracias a su esfuerzo logró comprarse un taxi, pero su amor por las micros lo hizo adquirir una. La misma con la que hoy sigue recorriendo las calles. Y asegura que a sus 87 años no le tiembla el cuerpo para renovar la licencia, ya que confirma sentirse en buenas condiciones para seguir en el volante. Algo que es valorado por sus colegas, quienes se sorprenden por la vitalidad con la que sale a trabajar cada día, en un oficio "poco valorado", según don Jorge, debido al desgaste y estrés que afrontan en este trabajo, pero el octogenario recalca que aprendió a cultivar la paciencia. El cual sumado al saludo fraterno que le dan sus pasajeros, le reconforta el espíritu para seguir brindando un buen servicio.
"Tengo mi licencia vigente, y a la edad que tengo voy a terminar a los 90 años o más si Dios quiere, pero toca manejar siempre a la defensiva porque el problema que tenemos en la actualidad es que nadie respeta las leyes del tránsito. Es la ley de la selva, no como antes donde el trato era cordial en las calles", planteó el chofer.
Maldonado enfatiza en que la micro tuvo sus años de gloria, cuando se cortaba entre mil 800 a 2 mil boletos diarios. Cifra que se aleja bastante a la realidad actual que apenas suma 150. "Ahora hay que trabajar más porque hay competencia entre las líneas, todavía hay que pelearse al pasajero en Arica. Yo ya tengo mi edad por eso trabajo dos o tres a tres turnos, pero hay colegas que trabajan desde las 6 de la mañana.
A pesar de los tacos, la baja de pasajeros y la competencia con autos informales, Maldonado siente que el rubro se está esforzando con mejorar el servicio, pero pide que ojalá las autoridades puedan dar curso a la restricción de vehículos particulares para que las calles vuelvan a dar mayor espacio al transporte público
Por ahora don Jorge seguirá trabajando, ya que siente que en pandemia descansó mucho. "Me tiene contento trasladar gente porque uno se hace conocido, y las personas lo esperan a uno y lo saludan. Además, hacer alguna actividad me mantiene vital y con energía. En cambio, en la pandemia me tocó estar enjaulado, porque un día vine a trabajar y me devolvieron para la casa por las restricciones y no pude trabajar por más de un año. Ahora que se reintegra la línea 2, estaremos completos y la gente estará feliz, porque antiguamente la micro 2 era buen recorrido".
"Era cobrador de micro cuando el pasaje costaba 30 y 50 pesos".
Jorge Maldonado, chofer dela empresa de Transportes Línea Dos S.A.