Se estima que, en Chile, el 50% de la población mayor de 65 años padece problemas auditivos. ¿Sabemos cuidar los oídos? Existe mucho desconocimiento respecto al cuidado de este importante órgano de la audición y el equilibrio.

Actualmente, se ven más jóvenes y adultos portando dispositivos auditivos como audífonos, a intensidades altas, en lugar donde ya el ruido es complejo como las estaciones de metro, en paraderos de autobús, entre otros.

La afectación de los oídos estará relacionada directamente a la intensidad en que esta música es recibida por el sistema auditivo y la cantidad de tiempo a la que está expuesta.

Los oídos normales reciben la música y la voz humana de forma sana y natural en la medida que ésta llegue a una intensidad normal.

Los audífonos u otros sistemas que ocluyen el oído externo aumentan la resonancia de los sonidos, lo que puede provocar traumatismo de cierto rango de frecuencias en el oído interno, denominado "trauma acústico". Y actualmente, se aprecia mucho más en los jóvenes que los utilizan.

Este daño puede ser visualizado en una audiometría como una caída de la capacidad de escucha en las frecuencias agudas, que gradualmente van a disminuir el rendimiento o acuidad de las frecuencias vecinas. Se debe considerar, además, las altas intensidades a los que someten, por lo general, a ambos oídos con estos aparatos. La consecuencia posterior será un deterioro significativo de la audición a más temprana edad.

Macarena Drago

Académica Escuela Fonoaudiología U. Andrés Bello

Con la llegada de la primavera comienza también la temporada de alergias estacionales. Tras el cese de las lluvias se produce la liberación de polen, que, en algunas personas al inhalarlo, desencadena síntomas de alergia.

El clima puede influir en los síntomas de la fiebre del heno. Los síntomas alérgicos a menudo son mínimos en los días de lluvia, nublados o sin viento, porque el polen no se desplaza con estas condiciones. El tiempo cálido, seco y con viento indica mayor distribución de polen y moho, por ende, mayores síntomas alérgicos.

Esto ocurre porque las defensas inmunológicas reconocen de manera errada como peligroso para el organismo a compontes del polen y libera sustancias que se relacionan con los síntomas de la alergia.

Se calcula que en Chile un tercio de la población sufre de rinitis alérgicas. Las molestias más comunes son: secreción nasal, picazón de garganta, los ojos llorosos, tos, estornudos, dermatitis y en ocasiones broncoespasmo.

El polen, responsable de estos síntomas es el de las plantas que se polinizan a través del viento, entre ellas destacamos en ésta época, los aromos, el plátano oriental, el pasto y ciertas malezas.

Se recomienda ciertas acciones para evitar o disminuir la sintomatología alérgica, entre ellas se encuentran, mantener cerrada las ventanas en las noches, de ser posible utilizar aire acondicionado y filtros de polen, disminuir la actividad la aire libre entre las cinco y las 10 de la mañana, no cortar césped, o acercarse a sitios en donde se ha cortado recientemente.

Gustavo Constenla

Director de Escuela de Medicina

Universidad Andrés Bello

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