Orígenes del Día del Trabajador
El primer día de mayo se celebra el conocido "Dia del Trabajador". Se trata de un festivo nacional que conmemora los avances sociales obtenidos por los trabajadores desde finales del siglo XIX. Durante mucho tiempo congregó a grandes masas de obreros en largas manifestaciones.
El 1 de Mayo tiene su origen a finales del siglo XIX, cuando los trabajadores hacían jornadas de 12 a 18 horas en el contexto industrial de grandes fábricas.
En Estados Unidos,el movimiento obrero iba creciendo y reclamaba la máxima de "ocho horas de trabajo, ocho horas de descanso y ocho horas de ocio"
Ya en 1868, el presidente Andrew Johnson aprobó la jornada de ocho horas en la ley Ingersol para algunos trabajadores como los de obras públicas o los empleados de oficinas laborales, no así para los trabajadores de las fábricas.
La Ley contó con el rechazo de los patrones y algunos estados establecieron cláusulas que permitían aumentar la jornada laboral. Por ello, la creciente importancia del movimiento obrero se materializó el 1ro. de mayo de 1886, cuando convocaron 307 manifestaciones a las que se unieron 88.0000 trabajadores en Chicago, en ese momento segunda ciudad más poblada del país.
Las manifestaciones se sucedieron en los siguientes dia, pero también los altercados. El 4 de mayo, murieron 8 manifestantes después de que un explosivo hubiese acabado con la vida de 7 miembros de las fuerzas de seguridad. 8 personas fueron detenidas como responsables del suceso y 5 de ellas fueron condenadas a muerte. Son los conocidos como " Mártires de Chicago" ; el tipógrafo George Engel, el carpintero Louis Lingg (quien se suicidó en su celda antes de la horca) y los periodistas Adolf Fischer y August Spies.
Tres años después, en 1889, la Segunda Internacional Socialista establece el 1 de mayo como el día en el que se conmemoraba la jornada de trabajo de ocho horas y las demandas del movimiento obrero.
En España, se viene celebrando oficiosamente desde comienzos del siglo XX, aunque no se estableció como festivo hasta 1931, durante el régimen de la II República, Franco abolió el festivo tras el golpe de estado.
En 1955, la iglesia Católica, bajo el papado de Pio XII, decidió dedicar este día a conmemorar San José Obrero. En ese mismo país, el festivo se restableció con la llegada de la democracia.
En otros países, sin embargo, se ha trasladado de fecha. como en Canadá que se celebra en el mes de septiembre con el nombre de "Labor Day" (dia del trabajo)
En Chile, el Presidente Carlos Ibañez del Campo decretó el feriado legal irrenunciable, pero su origen data de 45 años antes en Estado Unidos.
Si bien, en el país se declaró oficialmente 42 años más tarde, hubo anteriormente históricas jornadas de protestas de trabajadores, exigiendo también, condiciones de trabajo dignas y salarios justos.
Entre las más relevantes, son consideradas: la huelga portuaria de Valparaíso en 1903, la huelga de la carne en 1905 y la masacre de Santa Maria de Iquique en 1907.
A partir del año 1917 los sindicatos crecieron exponencialmente, existiendo más de 130 huelgas entre aquel año y 1920. Luego mediante la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile, más las incorporación al mundo sindical del campesinado, crecieron las demandas de los trabajadores y su impacto en la política del pais
Actualmente una de las exigencias del movimiento sindical, es el aumento del sueldo mínimo, entre otras medidas.
Nelson Torres Otárola, expresidente del Consejo Regional de Periodistas