Nicolás Labra G.

Adiós a Calama después de nueve días en los que la Selección estableció su centro de entrenamiento en el Zorros del Desierto con el objetivo de aclimatarse mejor a la altura de cara al trascendental duelo de hoy ante Bolivia en el Hernando Siles de La Paz a las 17:00 horas, la última oportunidad para que la Roja siga manteniendo vivas sus opciones matemáticas de pelear por el repechaje al Mundial de Catar 2022 después de la dolorosa derrota el jueves ante Argentina que tiene en jaque a Martín Lasarte.

Ayer la Selección entrenó por la mañana donde "Machete" terminó de configurar el once en el que debía reemplazar a los lesionados Claudio Bravo, Eduardo Vargas, y a los suspendidos Guillermo Maripán y Sebastián Vegas. Así, de cara a la fecha 16° de Clasificatorias, el DT optará por un 3-5-2, reforzando la zaga y dando más libertad a dos laterales clásicos, olvidando la elección que tomó ante los argentinos.

Así, el equipo formaría con Brayan Cortés en portería, en la zaga estarán Paulo Díaz por la derecha, Gary Medel como líbero, y la gran duda es si el central por izquierda será Benjamín Kuscevic o Valber Huerta.

En el medio vuelve a la estelaridad Mauricio Isla tras el covid-19 que lo tuvo una semana en cuarentena. Al medio se repetirán Erick Pulgar y Charles Aránguiz, dándole más libertades a Marcelino Núñez, mientras que por la izquierda asoma Gabriel Suazo, quien ya en el segundo tiempo del jueves reemplazó a Vegas de muy bajo nivel y permanentemente superado por Ángel Di María.

Arriba estarán solamente Alexis Sánchez y Ben Brereton, a la espera de conectar de la misma forma en que Núñez asistió de gran manera al hombre del Blackburn Rovers.

Con el equipo definido y tras el almuerzo, el avión de la Selección salió pasadas las 17:30 horas de la losa de Calama rumbo a Bolivia. Antes tuvo una calurosa despedida de la gente, que acompañó al equipo durante toda su estadía, tal vez el último aliento que esperaba el plantel para jugarse su última carta rumbo a Catar, considerando que en la tabla está estancado en el séptimo lugar con 16 puntos, a tres del repechaje y a cuatro de Perú.

Manuel Pellegrini, actual entrenador del Real Betis en España, nuevamente se refirió a una posible opción de asumir la banca de la Selección Chilena en el futuro. El DT que vive un gran momento en Europa, reiteró que "sería un orgullo" llegar a la Roja, pero con proyecto que busque sacar una nueva camada.

"Es difícil, porque es una generación que no se da todos los días. Voy a nombrar a algunos jugadores, como Claudio Bravo, Arturo Vidal y Alexis Sánchez, son todos jugadores que han tenido la oportunidad de jugar en los clubes más grandes de Europa, que pueden comprar a los jugadores que quieran", dijo en diálogo con ESPN.

"Juventus, Inter, Bayern Munich, Barcelona, Manchester City, United, Arsenal... Se han paseado por Europa en los clubes más importantes, entonces juntar a esos cinco jugadores con otros seis o siete que también han triunfado en Europa, quizás en un nivel más bajo, no es fácil conseguirlo", agregó.

Por lo mismo, detalló que su llegada a la Selección Chilena depende de un proyecto serio dentro del fútbol nacional para poder replicar ese tipo de figuras a nivel mundial.

"Si es que vuelvo un día a Chile, es para intentar hacer un trabajo general, con un desarrollo de un fútbol que pueda aspirar en un tiempo prudente y lógico sacar una buena generación de jugadores de fútbol, para lo que hay que potenciar la competencia local", sostuvo Pellegrini.

Pendiente de la Selección Chilena y de su futuro, el volante Erick Pulgar, a falta de la confirmación oficial, firmaría en el cierre del libre de pases invernal europeo con el Galatasaray turco bajó la fórmula de préstamo por el resto de la temporada y una opción de compra avaluada en 8 millones de euros.

El volante tuvo una floja primera mitad de temporada con la Fiorentina marcada por diversas lesiones, como molestias físicas y la lesión en uno de sus tobillos. Mermado, apenas ha participado en ocho encuentros, seis de la Serie A y dos de la Copa Italia, por lo que la salida le daría la opción de recuperar los minutos perdidos que cedió al uruguayo Lucas Torreira, titular actualmente.

Además, otro joven chileno tuvo un cambio de club en la península. Se trata de Luis Rojas, con escaso protagonismo en el Crotone en la Serie B, tanto en su equipo adulto como en el cuadro primavera. Es por eso que el volante formado en Universidad de Chile de 19 años firmó también cedido hasta final de temporada con el Bologna de Gary Medel.

El cuadro de Emilia-Romaña no especificó si Rojas será parte del plantel estelar o también del conjunto primavera, aunque en su reciente paso por Crotone apenas jugó 8 minutos en la Serie B, mientras que en la Copa Italia jugó los 90 en el duelo de segunda ronda donde cayeron 4-0 ante Udinese, mientras que por el equipo primavera disputó otros cuatro encuentros.