Jorge Reyes Patuelli

Coquimbo Unido saldrá hoy a buscar una hazaña histórica en el duelo ante Defensa y Justicia por la semifinal de ida de la Copa Sudamericana. Un partido no exento de polémicas, ya que el conjunto chileno hará de local en Paraguay, luego de que se suspendiera el duelo en Chile por casos positivos de covid-19.

El domingo el equipo dirigido por Juan José Ribera aterrizó en Asunción, la capital paraguaya, para el partido de ida por el torneo continental. Ayer, en cancha del equipo Rubio Ñu, los "Piratas" hicieron su primera práctica para el partido de hoy a las 19:15 horas en el estadio Manuel Ferreira de Olimpia.

calendario favorable

Pero el conjunto chileno tiene una pequeña ventaja. Es que el club adiestrado por Hernán Crespo no podrá contar con cinco jugadores importantes. Tres de esos tuvieron que quedarse en Chile en cuarentena preventiva: Washington Camacho, Francisco Pizzini y Rafael Delgado. En tanto, Nelson Acevedo y Tomás Escalante tampoco podrán ser parte del plantel al estar suspendido y lesionado, respectivamente.

Pizzini, delantero de 27 años, ha jugado todos los partidos en la actual campaña del equipo trasandino en el certamen internacional, siendo titular en la totalidad de los encuentros.

Además, Defensa y Justicia tiene un duro calendario en el camino. Los argentinos tienen que enfrentar hoy a Coquimbo Unido en un inédito partido en Asunción por la Copa Sudamericana, y el jueves juegan nuevamente por el torneo trasandino ante Aldosivi. Por si fuera poco, el sábado se jugará el partido de vuelta contra los "Piratas" en Argentina. Tres partidos en una semana para los de Crespo.

En cambio, el "Barbón" sólo enfrentará a los argentinos esta semana, y recién el lunes jugará ante Curicó Unido por el torneo nacional en Coquimbo.

Dos partidos seguidos anotando lleva Diego Valencia, el delantero canterano de la Universidad Católica. El último gol fue en el ajustado duelo ante Deportes Iquique, donde los cruzados ganaron con el único tanto del "Pollo", un jugador que se ha desempeñado como delantero centro, extremo e incluso como volante por derecha.

"Es difícil estar jugando en posiciones que no son comunes para uno, que no es la natural, pero siento que me puede ayudar mucho", dijo en radio Agricultura.

"El gol contra Iquique es lo que uno siempre sueña, entrar y anotar un gol en la primera pelota que tocas", sostuvo Valencia. Es que el delantero de 20 años anotó a los pocos segundos de haber ingresado.

El joven atacante valoró jugar con Fernado Zampedri, quien es el goleador del torneo con 18 goles, el máximo artillero de la Católica. "Se aprende mucho teniendo a Zampedri al lado, como también de todos los jugadores de experiencia que tiene el equipo. Hay que escuchar y seguir lo que ellos puedan hacer", agregó.

Los cruzados acumulan 56 puntos en la tabla, mientras que su más cercano perseguidor, La Calera, tiene 48 unidades. "Lograr el tricampeonato depende de nosotros. Debemos enfocarnos en ir partido a partido, pero sabemos que es responsabilidad nuestra seguir en la cima", comentó.

Una buena opción de acercarse a la punta del campeonato nacional perdió ayer Unión Española. Los hispanos empataron 2-2 frente a Palestino y repartieron puntos en el Estadio Municipal de La Cisterna.

En el tercer lugar se mantuvo el equipo dirigido por Ronald Fuentes con 47 puntos, a nueve de los cruzados y a uno del segundo, que es Unión La Calera, equipo que tiene un partido menos. Igualmente, en zona de clasificación para la Copa Libertadores. Mientras, el equipo de José Luis Sierra se instaló en el sexto lugar con 40 unidades, en zona de Sudamericana.

En la primera mitad de este Clásico de Colonias la visita se puso rápidamente en ventaja. A los 12', Ronald González pateó desde fuera del área con un fuerte zurdazo para superar a Federico Lanzillota en el arco árabe.

Pero la ventaja no duró mucho, ya que a los 14' el conjunto de Palestino igualó gracias a Bryan Carrasco, quien definió con un derechazo cruzado luego del pase de Matías Campos López. El primer tiempo terminaba y los hispanos se fueron al descanso en ventaja, luego de que Felipe Fritz pusiera el 2-1.

Igualmente, Luis Jiménez a los 69' con un fuerte disparo puso el empate definitivo luego de que el arquero Álvaro Salazar, pese a su estirada, no pudiera tapar el balonazo.