Cinco días se cumplieron de la desaparición de Ismael Antonio Palza Astete, de 46 años, un hombre de mar que vivió junto a su gran amiga Ruth Cuadros Acevedo en el sector de los denominados "macheros", situados casi al final de playa Las Machas. Ella contó que sale todos los días y a cada momento a mirar, esperando recibir alguna noticia.

" Ismael era conocedor de mar, él me había dicho que le dolía el pecho ese día y le señalé que no fuera y al otro día me enteré de todo lo que ocurrió", declaró Ruth. Además mencionó que él estaba acostumbrado a ir a pescar y sacar "pulgas de mar".

Casi hermanos

Ruth contó que con Ismael se decían hermanos, porque fue la persona que lo ayudó y lo sacó adelante. Señaló que él era muy alegre, trabajólico y amante de la música.

" Siempre fui su confidente y trabajé años al lado de su mamá, quien falleció el 29 de julio de un cáncer a la garganta. Fue una mujer famosa en el sur, bailaba zarzuela", comentó.

Respecto a los operativos de búsqueda, no pierde la esperanza que pueda aparecer su cuerpo. "Espero lo que diga Dios, si es su voluntad, que quede en los mares. Como él amaba tanto el mar, ahí va quedar, Si es voluntad que lo bote a los siete días, será solo su voluntad", expresó.

Búsqueda

Por instrucción del alcalde Gerardo Espíndola, ayer los salvavidas iniciaron un operativo de búsqueda. El jefe de los salvavidas de la Municipalidad de Arica, Juan Rojas, contó que el operativo se inició a las 9:30 horas desde Las Machas hasta el límite con el Perú. "Han pasado muchos días y creemos, por la experiencia que tenemos, que el cuerpo puede aparecer en el Perú por las condiciones que está el mar", mencionó.

A Ismael lo buscaron casi cuatro horas y media con un rastreo intenso en el mar. Juan Rojas señaló que hoy seguirán con un operativo por orilla de playa, porque creció mucho el mar, están fuertes las olas y esto lo hace peligroso. "Nuestro patrullaje es constante hacia la frontera. Llegamos hasta el mismo límite recorriendo toda la playa. Estamos en el quinto día y por lo general en el octavo aparece flotando el cuerpo. El alcalde dio la orden de apoyar en la búsqueda a la Armada", puntualizó.

El operativo contó con un total de 8 salvavidas, dos motos acuáticas y una moto arenera.

Desapareció

Ismael Palza desapareció el martes, cerca de las 18.45 horas, cuando salió a pescar junto con unos amigos al sector de Las Machas. Desde ese día, La Armada inició un operativo de búsqueda sin poder obtener buenos resultados. Solicitaron también apoyo de un helicóptero de Iquique. Ahora se sumaron los salvavidas para encontrar a este hombre de mar.

El procedimiento se generó gracias a la alerta levantada por la Unidad de Análisis de Riesgos de la Aduana de Arica, que seleccionó el vehículo para revisión con el camión escáner.

Los fiscalizadores pudieron detectar bultos extraños en la carrocería del vehículo, por lo que se determinó su paso a la revisión física con un binomio canino, que confirmó la presencia de sustancias ilegales dentro del automóvil.

Así se descubrieron varios paquetes rectangulares envueltos con cinta de color gris distribuidos por la carrocería. Finalmente se contabilizaron 44 paquetes: 36 contenían una sustancia vegetal prensada, con un peso bruto de 39 kilos 130 gramos de marihuana y 4 kilos 240 gramos de cocaína.