Para el 2017, el aventurero estadounidense Phil Buck tiene programado intentar por tercera vez cruzar el Océano Pacífico para llegar desde América hasta Oceanía y escogió a Arica como la costa para iniciar este intrépido viaje que tiene como fin llegar hasta la ciudad de Sidney.

En La Paz

La distancia entre ambos puntos es nada más y nada menos que 18.500 kilómetros.

El aventurero estadounidense Phil Buck dijo a la agencia EFE, que con la que denomina expedición Viracocha III, quiere demostrar que es posible viajar esa distancia con las balsas que construyen indígenas aymaras en La Paz, usando la totora, una especie de junco que nace en el lago Titicaca, entre Bolivia y Perú.

"Nunca se hizo una travesía con una balsa de totora de tan grandes distancias", dijo Buck, mientras cuidaba en una plaza de un populoso barrio paceño, los juncos que se usaran para la embarcación.

Buck espera que la balsa zarpe entre enero y febrero con una tripulación multinacional formada por diez personas. Mientras la embarcación es construida por diez hombres, el resto lo completarán Buck y su equipo de ayudantes en Arica, donde se emplearán únicamente materiales naturales.

En enero de este año el estadounidense se presentó en el Concejo Municipal para solicitar ayuda de los ediles en esta travesía. En la ocasión mencionó que la expedición va a potenciar el turismo de Arica, ya que tienen pensado crear un mirador, "para que la gente pueda sacar fotografías sin acercase a la embarcación".

Al mismo tiempo anunció que este viaje de más de 18 mil kilómetros tiene programado una duración de cuatro meses y que para su retorno, espera levantar un museo, "sería la única vez que una embarcación de totora haya recorrido Arica - Australia. Esa expedición tiene que quedar en la historia de esta ciudad.

Tercera vez

Buck organizó la primera expedición en el año 2000 entre Arica y la Isla de Pascua y la segunda en 2003 con el objetivo de unir Viña del Mar con Australia, pero la nave también se quedó en la Isla de Pascua, sin poder continuar la aventura.

Esta sería su tercer intento por lograr atravesar el Océano Pacífico en balsas que son propias de la cultura de los pueblos originarios de la zona andina.

En el Lago Titicaca, la comunidad de Los Uros, ha construido por siglos sus casas, balsas y hasta islas flotantes en base a la totora, la cual es usada hasta como alimento.

¿Por qué Arica?

El encargado de la embarcación, Pablo de la Cruz, contó que la expedición estaba programada para que se iniciara en Iquique, sin embargo, optaron por Arica. El capitán Phil Buck, dijo que prefirió la ciudad, porque le tiene mucho cariño por las travesías anteriores.