Los primeros 2 kilómetros, de un total de 41, del Entubamiento del Canal Azapa, ya han sido instalados por el Ministerio de Obras Públicas (MOP), a través de la Dirección de Obras Hidráulicas en la parte alta del valle.
El inicio de este proyecto, que significará una inversión total de $20.513 millones, fue visitado por el subsecretario del MOP, Sergio Galilea, la intendenta Gladys Acuña, y el seremi de la cartera, Jorge Cáceres.
A pesar de la firma de este proyecto en 2013, avalado por la Comunidad de Aguas del Canal de Azapa (Comca) de aquel entonces, la mayoría de la directiva actual manifiesta un rechazo a esta iniciativa, porque consideran que no fue democrática su aprobación.
Obra que ya comenzó
A 42 kilómetros al este de Arica en la ribera norte del río San José, trabajan más de 150 personas en la instalación del tubo de 600 milímetros de diámetro para el transporte de agua que en palabras del seremi Cáceres "garantizará en 85% la seguridad de riego y se recuperarán 120 litros por segundo de agua que hoy se pierden por el transporte al aire libre".
Para el subsecretario Galilea esta obra va a tener una importancia tremenda para la región, ya que aumentará entre un 25 a un 30% la productividad del agua, "esta es una obra que está programada para terminar en septiembre de 2017. En paralelo, trabajamos en la licitación de otra gran obra, que es el embalse Chironta para el valle de Lluta. Ambos valles están destinados a servir de fuente importante de abastecimiento de productos agrícolas para el resto del país y por eso es importante invertir en este tipo de infraestructura de riego".
Al igual que el seremi, la intendenta Gladys Acuña destacó el ahorro hídrico de la obra, "la cual va a generar mucho empleo en la región durante su construcción. Es la más grande en inversión que tiene la provincia y lo más importante es que una vez que tengamos funcionando el entubamiento, se va a garantizar la sustentabilidad del valle de Azapa, optimizando el uso del agua, porque evitaremos las pérdidas que hoy tiene el canal abierto".
regantes en conflicto
De los siete directores de la Comca, cuatro mantienen un firme rechazo a este proyecto. Mario Gutiérrez es uno de ellos y comentó que la comitiva fue "politizada y todo el problema que hay ahora es producto de eso, hemos investigado y creemos que hay vínculos con el senador Rossi".
Gutiérrez sostiene que cuando se realizaron reuniones no se alcanzó el qoúrum para aprobar el entubamiento, "nos sentimos pasados a llevar, es extraño, (...) han venido a conversar con los agricultores, pero para eso estamos los dirigentes que hemos sido ratificados por la mayoría por segundo año consecutivo".
Respecto a la relación con los regantes, la intendenta comentó que el proyecto ha ido avanzando con diálogos permanentes con los agricultores, "bajo la mirada generar el menor impacto en ellos. Por eso se han minimizado las expropiaciones y hemos mantenido conversaciones intensas para que estén informados de esta obra que le cambiará el rostro y les dará seguridad de riego". Cáceres agregó que el costo para ellos será "bastante menor, pues podrán pagarlo en un plazo máximo de 25 años". J
